Los aparatos encargados de esta misión son los relojes atómicos y su funcionamiento se basa en las oscilaciones energéticas de los átomos.
Estos relojes son tan precisos que sólo se adelantan o atrasan 1 segundo cada 300 millones de años.
Sin embargo, a pesar de que se consideran los instrumentos de medición más precisos jamás construidos, regalárselo a tu amigo el tardón no va a conseguir que sea puntual.
Hasta la actualidad estos relojes se fabricaban con iones iterbio o átomos de estroncio pero lo novedoso es utilizar iones altamente cargados.
Este tipo de iones, muy comunes en el cosmos, han perdido tantos electrones que tienen una elevada carga positiva.
Así los electrones están fuertemente unidos al núcleo que forman una coraza que les protege de perturbaciones externas que podrían causarles desajustes.